在充满现代气息的义乌国际商贸城，天南海北的客商是川流不息，非常热闹。在人群中，一位挑着满满两只蛇皮袋的人特别显眼。攀谈中记者得知，他叫许祖德，是义乌本地人，今年已经50多了，在义乌国际商贸城经营着一个手工小饰品的摊位。
【录音】“有摊位，我天天都挑来，本身利很薄，现在做生意，能省就省一点，雇人的话本身就赚不到多少钱。”
       许祖德每天的工作就是，把原材料挨家挨户送到加工户手中，然后把加工户做好的成品收回来，一天在加工户和商贸城之间来来回回要跑好多趟。蛇皮袋里装的正是刚收回来的成品。我们跟着许祖德来到了他的摊位前，原来，这种小饰品每个的批发价才1毛钱，除掉材料费和加工费，每个饰品许祖德能赚几分钱，利润并不高。
【录音】“义乌人一贯来艰苦朴素，吃苦耐劳，基本上都是这样。因为能吃苦才能赚到钱，现在的钱都是从吃苦赚来的，不吃苦那能赚到钱呢，不可能的。”         在日常生活中，我们大家都时常会用到吸管，但你知道吗？国人所用的吸管几乎都是义乌人做的。义乌双童日用品有限公司当年从一根小小的吸管做起，做成了现在世界吸管业的老大。在义乌市场上，每百根装的一包吸管批发价是7毛钱，那么每一根吸管的利润只有几厘钱。
      “不以利小而不为”，正是义乌人求真务实的体现。他们常说“客人是条龙、不来要受穷”， 坚持在对方赚钱前提下我再赚钱，人赚九我赚一的营商理念。袜业、针织内衣、玩具、饰品、拉链、吸管、纽扣……义乌企业家们从不回避做“小生意”，做小生意也要把它做好做大做到第一。就是这种别人瞧不上眼的小东西，汇聚成了目前全球最大的小商品市场。原义乌市政协副主席冯志来【录音】“我们既没有资本，也没有什么资源，那怎么办?只有实事求是，做人家看不上眼的事，也可以发展，资本会慢慢多起来，就可半大一点的事情，本来是小厂也便做大厂了。”
        古人云：有容乃大。义乌人的宽容、义乌人的包容、义乌人的相容，在市场经济条件下书写了义乌众商投资的人文环境。不欺生、不排外是义乌得以吸引近百万外地人、40余个民族，仅100个国家，不同肤色、不同信仰的人在这里和谐相处、共同发展。
【录音】“开放方面先走一步，打开城门让农民进城，务工经商。第二个让外地农民进城，东阳永康金华的农民进城，我们都平等地对待他们。第三个就是对外国人开放，你只要来都欢迎。”  
        富起来的义乌人如今仍然保留着勤俭节约、吃苦耐劳的传统，他们在“鸡毛换糖”经商实践中深深体会到诚信为本、重情重义的理念。一些民营企业家热心社会公益事业，主动承担社会责任，把对人的关爱和对弱势群体的的帮扶，与追求企业利润放在同等重要的位置。近年来，越来越多的义乌人加入到慈善事业的行列中来。目前，义乌全市的慈善基金募集量达到1.14亿元，其中三分之二的捐款来自企业主和经商户。
        新光集团董事长周晓光从1998年开始，每年资助百名学生上学， 投资开办学校。2002年还特别设立了周晓光助学基金会，帮助那些家庭困难的优秀学生和优秀教师。
【录音】“我觉得你自足它并不是为了宣传，也不是为什么，我觉得自己能为社会承担一份责任，献出一份爱心，对自己来讲，会带来很多快乐。义乌人很朴实，回馈社会、关爱社会这种很朴实的爱心，每个人都有。”